El telescopio espacial James Webb capturó esta hermosa imagen de la nebulosa 30 Doratas. También se la conoce como la Nebulosa de la Tarántula debido a los filamentos polvorientos que han aparecido de manera prominente en imágenes de telescopios anteriores de la nebulosa.

Este vivero estelar ha sido el objetivo favorito de los astrónomos que estudian la formación de estrellas, y esta imagen de Webb lo revela con exquisito detalle. Además de las galaxias de fondo distantes, Webb capturó la composición detallada y la composición del gas y el polvo de la nebulosa.

La Nebulosa de la Tarántula está a casi 161 000 años luz de distancia en la galaxia de la Gran Nube de Magallanes y es una de las regiones de formación estelar más grandes y brillantes del Grupo Local (galaxias más cercanas a la nuestra). También alberga algunas de las galaxias más calientes y masivas. . Estrellas como las conocemos. Para aprender más sobre el origen caliente de las estrellas, los astrónomos se centraron en los tres instrumentos infrarrojos de alta resolución de Webb.

Como se ve con la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio, la región parece el hogar de una tarántula de seda. La cavidad en el centro de la nebulosa se puede ver brillando en azul en la imagen debido a la intensa radiación de un cúmulo de estrellas jóvenes masivas. Los poderosos vientos interestelares de las estrellas erosionan todas las regiones circundantes de la nebulosa, excepto las más densas, creando pilares visibles hacia el cúmulo. Estos «pilares» formarán protoestrellas, que finalmente emergerán y contribuirán a dar forma a la nebulosa.

READ  Incondicionales para dar espacio a los aliados del BJP en este referéndum civil | Noticias de Rajkot

Imagen de la Nebulosa de la Tarántula capturada por MIRI de JWST. (Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA, STScI, equipo de producción de Webb ERO)

La misma región tiene una apariencia completamente diferente cuando se ve en longitudes de onda infrarrojas más largas detectadas por el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio Webb. En la imagen tomada por MIRI, las estrellas calientes se desvanecen mientras el gas frío y el polvo brillan. Los puntos brillantes de esta imagen representan protoestrellas incrustadas que aún están ganando masa. Los granos de polvo en la nebulosa absorben o dispersan longitudes de onda cortas de luz. Pero las longitudes de onda del infrarrojo medio más largas penetran en el polvo y revelan un paisaje cósmico completamente diferente.

La formación de estrellas en nuestro universo alcanzó su punto máximo durante el llamado «mediodía cósmico», cuando el universo tenía solo unos pocos miles de millones de años. La Nebulosa de la Tarántula tiene una composición química similar a las regiones de formación de estrellas masivas vistas durante este mediodía cósmico, que es una de las razones principales por las que los astrónomos están tan interesados ​​en la nebulosa.