Pantallas fotográficas de una animación simulada que muestra el estudio Chang'e 6. [Photo/VCG]
La próxima sonda lunar de China, Chang'e 6, está programada para lanzarse el viernes para traer muestras de la poco conocida cara oculta de la luna, dijo la Administración Nacional del Espacio de China en un comunicado de prensa. .
El cohete portador Gran Marcha 5, con su sonda Chang'e 6 de 8,3 toneladas métricas encima, pronto será cargado con propulsores en su torre de servicio de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang en la provincia de Hainan, dijo la administración. El vuelo entrante será el segundo lanzamiento del modelo de cohete Gran Marcha 5 a la Luna.
El Chang'e 6 fue entregado al centro de lanzamiento en enero, mientras que el cohete Gran Marcha 5 llegó en marzo.
Fueron ensamblados y probados en el espacio.
Si todo va según lo planeado, después de entrar en la órbita lunar, Song 6 realizará una serie de maniobras antes de aterrizar en la cuenca lunar de Aitken, en el extremo sur del polo.
Al igual que el Chang'e 5, su predecesor, el Chang'e 6, es un producto de la Academia China de Tecnología Espacial en Beijing y consta de cuatro componentes: un orbitador, un módulo de aterrizaje, un ascendedor y un módulo de reentrada.
Después de recolectar polvo y rocas lunares, el Ascendente llevará las muestras a la órbita lunar y de regreso al módulo de entrada, que las transportará de regreso a la Tierra.
Mientras tanto, los instrumentos científicos del módulo de aterrizaje continuarán funcionando hasta que tengan suficiente potencia.
Estados Unidos, la ex Unión Soviética y China han devuelto muestras lunares a la Tierra, pero ninguna ha recuperado suelo de la cara oculta de la Luna.
Aunque la remota región ha sido fotografiada anteriormente por naves espaciales, ninguna sonda aterrizó en ella hasta enero de 2019, cuando la misión Song 4 de China aterrizó en la cuenca Aitken del Polo Sur.
La misión lunar más reciente de China, Chang'e 5, tuvo lugar a finales de 2020 y duró 23 días. Fue la primera misión de retorno de muestras lunares del país y una de sus empresas espaciales más sofisticadas y desafiantes.
La histórica misión recuperó 1.731 gramos de rocas y suelo, lo que la convierte en el primer programa de sonda lunar que recupera muestras de la Luna desde la era Apolo de finales de los años 1960 y principios de los 1970.
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