Los científicos ahora están proponiendo un nuevo enfoque para calentar a los vecinos del planeta Tierra: inyectar en la atmósfera partículas del tamaño de una brillantina y grabadas, disponibles comercialmente, hechas de hierro o aluminio en forma de aerosoles, dispersando la luz solar sobre la superficie marciana.
La idea es potenciar el efecto invernadero natural de Marte para elevar la temperatura de la superficie en unos 50 grados Fahrenheit (28 grados Celsius) en el transcurso de una década.
Esto por sí solo no hará que Marte sea habitable, pero los científicos detrás del proyecto lo ven como un posible primer paso.
¿Es posible?
«La terraformación se refiere a cambiar el entorno de un planeta a un ambiente similar al de la Tierra. En el caso de Marte, calentar el planeta es un primer paso necesario, pero no suficiente. Las ideas anteriores se han centrado en la liberación de gases de efecto invernadero, pero esto requiere recursos que son Escasean en Marte», dijo Edwin Kite, científico planetario de la Universidad de Chicago, quien dirigió el estudio publicado esta semana en la revista Science Advances.
«Los elementos clave de nuestro artículo son una nueva propuesta para el uso de nanopartículas diseñadas para calentar la atmósfera marciana y modelos climáticos que sugieren que este enfoque podría ser más eficiente que las ideas anteriores.
«Esto es importante porque presenta un método muy viable para modificar el clima marciano, que informará las futuras estrategias de exploración marciana», añadió Kite.
Los científicos de la NASA han enviado rovers robóticos para explorar la superficie de Marte y el módulo de aterrizaje Inside para explorar el interior del planeta. El programa Artemis de la agencia espacial estadounidense tiene como objetivo llevar astronautas a la superficie lunar por primera vez desde 1972, en preparación para futuras misiones humanas a Marte.
Desafíos
La habitación humana en Marte enfrenta muchos desafíos: falta de oxígeno respirable, radiación ultravioleta dañina de su delgada atmósfera, suelo salado hostil a los cultivos, tormentas de polvo que a veces cubren gran parte del planeta, y más. Pero sus gélidas temperaturas representan un serio obstáculo, dicen los científicos.
«Proponemos demostrar que la idea de calentar Marte no es imposible. Esperamos que nuestro descubrimiento anime a la comunidad científica en general y al público a explorar esta idea intrigante», dijo Samane Ansari, autor principal del estudio y candidato a doctorado. en el Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad Northwestern en Illinois.
La temperatura promedio en Marte es de -85 grados Fahrenheit (menos-65 grados Celsius). Gracias a su fina atmósfera, el calor solar de la superficie marciana se escapa inmediatamente al espacio. Con el objetivo de permitir que haya agua líquida en la superficie de Marte, sus regiones polares y sus superficies contienen agua en forma de hielo.
Los científicos propusieron liberar a la atmósfera pequeñas partículas con forma de alambre (nanobarras) de forma continua durante años a un ritmo de unos 30 litros (ocho galones) por segundo.
«Debido a que el hierro y el aluminio abundan en la superficie de Marte, es posible enviar materiales, o mejor aún, una herramienta de fabricación y crear nanobarras en el planeta», dijo Ansari.
Los investigadores son conscientes de la posibilidad de que se produzcan consecuencias no deseadas al crear otro mundo en beneficio de la humanidad. Por ejemplo, los científicos están interesados en saber si existió vida en Marte en el pasado, o si existe ahora, en forma de microbios subterráneos.
«Si bien las nanopartículas podrían calentar Marte, tanto los beneficios como los costos potenciales de esta acción son actualmente inciertos. Por ejemplo, si el suelo marciano contiene compuestos irreversibles tóxicos para toda la vida derivada de la Tierra, el beneficio del calentamiento de Marte es cero», dijo Kite.
«Por otro lado, si se establece una biosfera fotosintética en la superficie de Marte, podría aumentar el potencial del sistema solar para el desarrollo humano», añadió Kite. «En cuanto a los costes, si hay vida en Marte, el estudio de esa vida puede tener enormes beneficios que garanticen una fuerte protección de su hábitat».
Con aportes de Reuters
«Amateur Internet empollón. Twitter aficionado. Introvertido típico. Experta en café. Amante de la cerveza. Alimentos aficionado.»
 "‘Arañas en Marte’ plenamente despiertas en la Tierra; Los científicos de la NASA entusiasmados noticias mundiales")
