En medio de la incursión ucraniana, Moscú dice que la destrucción de un puente en el oeste de Rusia impedirá las evacuaciones de civiles.
Rusia acusó a Ucrania de utilizar cohetes occidentales contra un puente estratégico sobre el río Sem en la región de Kursk, matando a voluntarios que intentaban evacuar a civiles.
Las fuerzas ucranianas avanzaron el viernes cruzando una cabeza de puente en el distrito Glushkovsky de Kursk hacia el oeste de Rusia.
«Por primera vez, la región de Kursk fue alcanzada por cohetes occidentales, probablemente Himars estadounidenses», dijo la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, en la aplicación de mensajería Telegram el viernes por la noche.
«Como resultado del ataque al puente… quedó completamente destruido y los voluntarios que ayudaron a los civiles evacuados murieron».
La agencia de noticias rusa TASS publicó los nombres de dos voluntarios que, según dijo, fueron «muertos» en el ataque.
Los funcionarios rusos también han dicho que la demolición del puente dificultará la evacuación de civiles de la zona.
La incursión de Ucrania en Kursk se produce meses después de que Estados Unidos y sus aliados de la OTAN dijeran en mayo que habían autorizado a Kiev a utilizar sus armas para atacar objetivos dentro de Rusia.
Alex Katopoulos, editor de defensa de Al Jazeera, dijo que el bombardeo del puente del viernes haría más difícil para las fuerzas rusas defender el área contra los avances ucranianos y acceder a los suministros.
«Hay unidades rusas [are] Atrapados entre un río y una situación difícil, no tienen muchos lugares adonde ir en este momento», afirmó.
«Ahora los rusos van a tener un problema porque si no pueden suministrar a estas unidades las municiones y el combustible que necesitan, se verán obligadas a retirarse río arriba».
El ejército ucraniano, que ha estado luchando contra una invasión rusa desde febrero de 2022, lanzó la ofensiva de Kursk a principios de este mes, descrita como la primera incursión militar extranjera en Rusia desde la Segunda Guerra Mundial.
El jueves, Ucrania dijo que había capturado la ciudad rusa de Chudza, un centro estratégico de gas natural en la región de Kursk.
Hasta el 6 de agosto, Kiev dice que ha tomado el control de 82 asentamientos que cubren un área de 1.150 kilómetros cuadrados (440 millas cuadradas) en Rusia.
Los funcionarios ucranianos han dicho que no pretenden capturar territorio ruso. El jueves, un asesor del presidente ucraniano dijo que la incursión en Kursk «será utilizada para obligar a la Federación Rusa a entrar en un proceso de negociación justo».
Marina Miron, analista militar del King’s College de Londres, dijo a Al Jazeera que políticamente Ucrania espera utilizar su operación Kursk como «moneda de cambio» en las negociaciones con Rusia.
«Es importante [that] «Ucrania dice que no van a ocupar esa tierra», dijo Miron.
Señaló que la incursión -y el uso de equipos occidentales en el petróleo ruso- «ha causado cierta preocupación, aunque se reconoce que Ucrania está dando este paso en defensa propia».
Kiev está tratando de «aliviar la presión» de la región de Donbas llevando tropas rusas a Kursk, añadió Miron.
«No parece estar funcionando todavía, pero está claro que las fuerzas ucranianas están tratando de establecerse en esa región», dijo.
Moscú, por su parte, ha insistido en que está logrando repeler la ofensiva ucraniana e infligir grandes pérdidas a las fuerzas de Kiev.
El sábado, las fuerzas rusas derribaron 10 cohetes HIMARS y 35 drones ucranianos, matando a 420 «soldados enemigos» en las últimas 24 horas, informó TASS, citando al Ministerio de Defensa de Rusia.
Torza Jabari, de Al Jazeera, informando desde Moscú, destaca que las dos partes emiten versiones contradictorias de lo que está sucediendo.
«Por supuesto, es muy difícil verificar de forma independiente lo que está sucediendo en el terreno», dijo Jabbari. «Estamos recibiendo diferentes versiones de lo que está sucediendo desde el lado ucraniano y contranarrativas que salen del Ministerio de Defensa ruso».
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