El Observatorio internacional Gemini y el Telescopio Subaru se han unido para realizar el notable descubrimiento de un par de quásares fusionándose 900 millones de años después del Big Bang.

Descripción de pares de cuásares en el universo primitivo. (Crédito de la imagen: NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick).

Nueva Delhi: Dos instrumentos astronómicos ubicados en el Monte Maunakea de Hawái se han unido para cazar un par de cuásares monstruosos que están alimentando activamente agujeros negros supermasivos que se formaron en los primeros mil millones de años del Big Bang. Los dos quásares están sincronizados. Estos están muy distantes y, como resultado, son el primer par de quásares paralelos conocidos actualmente por la ciencia. El descubrimiento ayudará a los científicos a comprender mejor cómo se formó el universo primitivo.

Los primeros cuásares binarios irradian el universo joven Figura 1

Los primeros cuásares binarios. (Crédito de la imagen: NOIRLab/NSF/AURA/TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage/NSF NOIRLab), D. de Martin (NSF NOIRLab) y M. Zamani (NSF NOIRLab)).

A medida que el universo continuó expandiéndose después del Big Bang, el universo primitivo era mucho más pequeño y las primeras galaxias en formarse tenían más probabilidades de interactuar y fusionarse. Las fusiones e interacciones entre galaxias impulsan la formación de quásares, que son centros galácticos extremadamente brillantes donde acechan agujeros negros supermasivos. El gas y el polvo que caen en los agujeros negros supermasivos brillan en frecuencias en todo el espectro electromagnético, eclipsando a veces a todas las estrellas de las galaxias circundantes.

Fusionando cuásares en el amanecer cósmico

Estos son los únicos pares paralelos de quásares conocidos de un período del universo temprano conocido como el Amanecer Cósmico, cuando se cree que se formaron las primeras estrellas y galaxias. El amanecer cósmico se extiende desde 50 millones de años hasta mil millones de años después del Big Bang, cuando el universo se llenó de luz por primera vez. Unos 400 millones de años después del Big Bang, la luz energética de las primeras estrellas, galaxias y quásares recorrió el universo, arrancando electrones de los átomos de hidrógeno primordiales de todo el universo en un proceso llamado reionización.

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Esta reionización es la razón por la que la luz viaja a través del universo. Antes de la era de la reionización, el universo se encontraba en la edad oscura cósmica, cuando en realidad era opaco. Un artículo que describe los hallazgos. Publicado en Cartas de revistas astronómicas. El autor principal del artículo, Yoshiki Matsuoka Él dice«Las propiedades estadísticas de los quásares en la época de la reionización nos dicen mucho sobre el progreso y el origen de la reionización, la formación de agujeros negros supermasivos durante el amanecer cósmico y la evolución temprana de las galaxias anfitrionas de los quásares». El descubrimiento de los quásares fue pura coincidencia, ya que Matsuoka encontró dos puntos rojos uno al lado del otro mientras escaneaba el detector en busca de quásares.