Un hombre mira al mar en una playa antes de la llegada del huracán Beryl a Cancún, estado de Quintana Roo, México, el 3 de julio de 2024. (Foto de Elizabeth Ruiz/AFP)
KINGSTON, JAMAICA: El mortal huracán Beryl avanzó hacia México el miércoles por la noche, azotando la costa sur de Jamaica con vientos devastadores y marejadas.
La tormenta de categoría 4 dejó un rastro de destrucción a su paso por el Caribe, matando al menos a siete personas a medida que se fortaleció rápidamente.
Se espera que Beryl salga de Jamaica el miércoles por la noche y pase al sur de las Islas Caimán durante la noche antes de avanzar hacia la Península de Yucatán en México, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
La tormenta es la primera desde que los registros del NHC comenzaron a alcanzar la categoría 4 en junio y la primera en alcanzar la categoría 5 en julio.
Los funcionarios mexicanos están luchando por prepararse, ya que se espera que Beryl traiga vientos dañinos, peligrosas marejadas ciclónicas y fuertes lluvias a la Península de Yucatán y Belice.
«Vamos a tener fuertes lluvias y viento» a partir del jueves, dijo Laura Velásquez, coordinadora nacional de Defensa Civil, quien anunció el despliegue de cientos de militares, marinos y electricistas en previsión de daños.
El gobierno ha preparado 112 albergues con capacidad para albergar a unas 20.000 personas y suspendió las escuelas en el estado de Quintana Roo, donde Beryl podría hacer huelga.
En Jamaica, todavía se esperan «inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra causados por fuertes lluvias que amenazan la vida» durante la noche, dijo el NHC.
Más de 400.000 personas se quedaron sin electricidad, según el periódico Jamaica Gleaner, citando a una empresa de servicios públicos.
Se esperan vientos huracanados devastadores, marejadas ciclónicas que amenazan vidas y olas dañinas que continúan dañando a Jamaica durante la noche en las Islas Caimán, a medida que Peligro alcanza o se aproxima a una intensidad de huracán mayor.
El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, anunció un toque de queda de 6:00 a. m. a 6:00 p. m. en toda la isla de 2,8 millones de habitantes e instó a los jamaicanos a cumplir con las órdenes de evacuación.
Desmond Brown, director del Estadio Nacional de Kingston, dijo que su personal estaba luchando para prepararse.
«Hemos tapado nuestras ventanas con cinta adhesiva y cubierto nuestro equipo, incluidas computadoras, impresoras y ese tipo de cosas. Aparte de eso, es principalmente concreto, por lo que no hay mucho que podamos hacer», dijo Brown al periódico Jamaica Observer.
Hasta el miércoles por la noche, Beryl tenía vientos máximos sostenidos de 215 kph (130 mph), dijo el NHC.
En la foto de un muelle destruido tras el paso del huracán Beryl en Enriqueville, República Dominicana, el 3 de julio de 2024. (Foto: Melbin Domingo/AFP)
‘Sin contacto’
Beryl ya ha matado al menos a tres personas en Granada, donde la tormenta tocó tierra el lunes, así como a una en San Vicente y las Granadinas y tres en Venezuela.
Ralph Gonsalves, Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas, dijo que la reconstrucción requeriría «mucho esfuerzo» después de una destrucción significativa y que «el 90 por ciento de las casas fueron arrasadas» en Union Island.
«Gran parte del país se encuentra sin electricidad y más de la mitad del país carece actualmente de agua», afirmó.
El primer ministro de Granada, Dicken Mitchell, dijo que la isla de Cariago, que fue golpeada por el ojo de la tormenta, había quedado aislada y casas, telecomunicaciones e instalaciones de combustible habían sido destruidas.
Alrededor de 9.000 personas viven en la isla de 35 kilómetros cuadrados (13,5 millas cuadradas). Al menos dos personas murieron allí, dijo Mitchell, y una tercera murió cuando un árbol cayó sobre una casa en la isla principal del país, Granada.
En San Vicente y las Granadinas, una persona fue reportada muerta por la tormenta en la isla de Pequia, mientras que otra murió después de ser arrastrada por un río desbordado en el estado costero nororiental de Sucre, dijeron funcionarios allí.
Cambio climático
Durante la temporada temprana de huracanes en el Atlántico, que va desde principios de junio hasta finales de noviembre, es raro que se forme una tormenta tan poderosa.
Las temperaturas cálidas del océano son importantes para los huracanes, y las aguas del Atlántico Norte son actualmente de dos a cinco grados Fahrenheit (1 a 3 grados Celsius) más cálidas de lo normal, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA).
El jefe climático de la ONU, Simon Steele, que tiene familia en la isla de Cariago, dijo que el cambio climático estaba «llevando los desastres a niveles récord de destrucción».
«Los desastres a una escala que solía ser cosa de ciencia ficción se están convirtiendo en realidades meteorológicas, y la crisis climática es la principal culpable», dijo el lunes, informando que la propiedad de sus padres había resultado dañada.
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