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DUBAI: A lo largo de agosto, Sotheby’s realizará una serie de ventas de «Hafla» que llama una «celebración del arte de Oriente Medio».

“Hafla” incluye cuatro exposiciones: “Qamzeen: 50 años de arte visual saudí”, “Masarat al-Hibr: obras excepcionales del Corán y caligrafía de la colección de la familia Bashir Muhammad”, “A2Z Consulting Jewelry en Sotheby’s” y una exhibición exclusiva Colección de bolsos con diseños de inspiración saudí. Colección cápsula.

«Comcene», dice Alexandra Roy, jefa de ventas de Sotheby’s para Oriente Medio moderno y contemporáneo, es el componente más importante de «Hafla». Fue creado en colaboración con la Galería Hafiz de Jeddah y su fundador Qaswra Hafiz, y presenta pinturas, esculturas, fotografías, grabados e instalaciones desde la década de 1960 hasta la actualidad.

«Conocemos a Khazwara Hafeez desde hace mucho tiempo y este es un proyecto en el que ha estado pensando durante un tiempo», dice Roy. «Ya era necesario. Ha habido algunos espectáculos increíbles sobre la cultura visual saudita en Londres y, por supuesto, están sucediendo muchas cosas en el Reino en este momento. Es un momento increíble del que ser parte.

«Sotheby’s formó parte de dos concursos de arte en Arabia Saudita, así que estamos aprovechando eso», añade. «Tenemos 60 artistas (representados) y parte del trabajo es la primera vez que se ve. Nos remontamos aproximadamente a 1965, y antes de eso era difícil producir trabajo, pero queremos mostrar (el trabajo) de los pioneros.»

«No conocía realmente a estos artistas, así que he estado leyendo sobre ellos y es realmente increíble. Muchos de ellos fueron enviados al extranjero con becas y estudiaron en Italia, Francia, y luego regresaron y se encargaron de organizar exposiciones. Incluso Después de 1979, una época en la que el Reino se volvió muy conservador, los artistas continuaron produciendo y se apoyaron mutuamente.

La exposición también muestra cómo los artistas actuales del reino están «respondiendo a la publicidad global que están recibiendo», sugiere Roy.

Sin embargo, insiste en que «Kamscene» es sólo un espectáculo «introductorio». «Es posible que nos hayamos hundido demasiado. Espero que este sea el primer paso hacia algo más.

La otra gran influencia saudí en «Hafla» se puede ver en una colección cápsula de bolsos creada por la marca de lujo británica Osprey en colaboración con Noon, la casa de joyería fundada por la princesa Noura Alfaiz.

“Llevamos muchos años en contacto con la princesa Noora. Es una personalidad interesante con una variedad de proyectos personales”, dice Sophie Stevens de Mena, directora de Sotheby’s y especialista en joyería. «Ella es una figura muy, muy importante en la escena cultural saudita. Se emocionó mucho cuando escuchó acerca de esta exposición, porque es una gran plataforma para hablar sobre esos esfuerzos. Hemos estado organizando muchos eventos, charlas y actividades educativas. Esfuerzos con ella durante ‘Hafla’.

“A principios de este año, trabajó muy de cerca con Osprey para crear cinco diseños para su bolso Osprey 1781, utilizando textiles de las cinco regiones principales de Arabia Saudita”, continúa Stevens. «Y como parte de esta empresa de lujo, pensamos que era perfecta, basada en la combinación de herencia saudí y una de las casas de lujo británicas más antiguas».

Otra parte del lado de lujo de “Hafla” es una colaboración con A2Z, fundada en 2018 por Abdulrahman Al-Jayani, a quien Stevens describe como el principal consultor de joyería y arte del Golfo.

«Nos vamos a hacer cargo del espacio de exposición de Sotheby’s en New Bond Street y vamos a exhibir alrededor de 140 piezas que están inspiradas o que tienen algún tipo de conexión con el diseño oriental», dice. «Así que tenemos algunos diseños geniales del siglo pasado: algunas piezas Art Déco geniales, piedras de colores únicos, diamantes fantásticos y también tenemos algunos diseñadores contemporáneos líderes en este momento. Es una gran combinación. Y nuevamente, tenemos Tendremos algunas charlas académicas. Básicamente ofrecemos una (Al-Zayani) y sería bueno explorar ese tema con él.

El componente final de “Hafla” presenta 28 manuscritos y obras coránicas de la colección familiar del pionero experto en arte islámico Bashir Muhammad.

«Partimos de los primeros ejemplos de escritura del siglo IX hasta las reelaboraciones contemporáneas del siglo XXI», dice el experto en arte islámico e indio Frankie Keyworth. «Es una combinación de hojas coránicas y hojas seculares manuscritas para rastrear cómo se desarrolló la escritura y cómo cada región creó su propia identidad al utilizar la escritura en algunas de sus obras».

Keyworth destaca dos obras como particularmente especiales: un bifolio del famoso Corán Azul y un firman (decreto) iluminado de 1565 EC que lleva la duqra de Sulayman el Magnífico (una imagen manuscrita que sirvió como firma oficial).

Del primero, Keyworth dice: “Hemos visto hojas individuales (del Corán Azul) en subastas o en exposiciones, pero tener un bifolio es realmente emocionante porque tienes una idea real de su tamaño. Qué interesante fue eso».

Mientras tanto, Firman describe el Keyworth como «tan, tan intrincado, tan bien iluminado. Se ven estas hermosas interacciones: cómo el monograma de la huella de la mano se fusiona con la decoración para crear esta obra de arte por derecho propio».

«Hafla» se inauguró en un momento en que el Reino Unido estaba experimentando disturbios civiles, en gran parte debido a que los grupos de derecha alimentaban la islamofobia. Aunque la serie de ventas estaba planificada de antemano, el momento de la exhibición de la cultura del Medio Oriente fue perfecto.

«Creo que es una manera muy importante y muy impactante de abrir más intercambios y comprensión cultural», dice Stevens. «Tengo muchas ganas de ver también la parte educativa, porque creo que proporcionará mucha más comprensión».