La NASA ha puesto a disposición del público las imágenes en bruto tomadas por la nave espacial Juno.

Tormentas caóticas en Júpiter. (Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS]procesamiento de imágenes por Gary Eason © CC BY).

Nueva Delhi: La nave espacial Juno de la NASA realizó un sobrevuelo cercano a Júpiter el 12 de mayo de 2024, capturando nubes turbulentas y tornados en la región de filamentos plegados de Júpiter. La nave espacial Juno se encontraba a unos 29.000 kilómetros sobre las cimas de las nubes jovianas cuando se capturó la imagen. La nave espacial Juno estudia Júpiter desde julio de 2016 y sobrevuela periódicamente el gigante gaseoso y sus lunas.

La atmósfera de Júpiter está dividida en distintas bandas que rodean el planeta. Estas bandas son el resultado de la rápida rotación y la dinámica atmosférica del planeta. Estas bandas se llaman cinturones y zonas, las áreas más oscuras se llaman cinturones, mientras que las áreas más claras se llaman zonas.

En las regiones de filamentos plegados, estos cinturones y zonas se rompen, formando patrones turbulentos y estructuras de nubes que se desarrollan rápidamente a lo largo de los días. Mientras que las tormentas más duraderas en la Tierra duran unas pocas semanas, las tormentas en Júpiter pueden durar años, incluso siglos.

¿Qué son los filamentos plegados?

Los filamentos plegados son estructuras de la atmósfera de Júpiter que se asemejan a cintas plegadas y retorcidas. Estas regiones varían en espesor y a menudo están entrelazadas con otras estructuras de nubes. Se cree que las fuertes corrientes en chorro, la rápida rotación del planeta y la dinámica atmosférica contribuyen a la formación de regiones de filamentos plegados. El viento se mueve a diferentes velocidades y a diferentes altitudes en estas regiones, lo que hace que las nubes se desintegren.

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La nave espacial Juno ha estado capturando imágenes de alta resolución de dichas regiones, proporcionando a los científicos información valiosa sobre los procesos atmosféricos fundamentales de Júpiter y las interacciones entre sus diversas capas. Se encuentran patrones similares en las atmósferas de otros gigantes gaseosos, pero los de Júpiter son particularmente significativos debido a su tamaño.