Los ataques se producen mientras las fuerzas terrestres israelíes avanzan hacia la populosa ciudad sureña de Rafah.
Las fuerzas israelíes mataron al menos a 50 palestinos en bombardeos aéreos y terrestres en toda la Franja de Gaza y participaron en combates cuerpo a cuerpo con milicias lideradas por Hamas en la ciudad sureña de Rafah, según funcionarios de salud y el ala de armas de Hamas.
Los residentes dijeron el jueves que los tanques israelíes habían avanzado al sureste de Rafah, avanzando hacia el distrito occidental de Yibna y continuando operando en tres suburbios del este.
«Invasión [Israeli forces] Intentando llegar demasiado al oeste. Están en el borde de la densamente poblada Yapna. No lo han ocupado todavía», dijo un residente a la agencia de noticias Reuters, pidiendo no ser identificado.
“Estamos escuchando explosiones y viendo humo negro proveniente de áreas donde el ejército invadió. Fue otra noche muy dura”, dijo.
Los ataques israelíes simultáneos en los bordes norte y sur de Gaza este mes han obligado a cientos de miles de palestinos a abandonar sus hogares en un nuevo éxodo y han cortado rutas de acceso clave para la ayuda, aumentando el riesgo de hambruna.
La comunidad internacional, incluido el aliado más cercano de Israel, Estados Unidos, advirtió contra el lanzamiento de un ataque terrestre contra Rafah sin un plan creíble para proteger a los civiles. Ha sido ampliamente criticado por sus operaciones en la ciudad, incluso por parte de Estados Unidos, pero Israel dice que debe actuar contra varios batallones de combatientes de Hamas.
La Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente, la principal agencia de ayuda que opera en Gaza, estima que más de 800.000 personas han huido de Rafah desde que Israel comenzó a atacar la ciudad a principios de mayo.
Sus van Meeken, jefe de la respuesta de emergencia del Consejo Noruego para los Refugiados en Gaza, dijo que muchos civiles todavía estaban atrapados allí.
«La ciudad de Rafah se compone ahora de tres mundos completamente diferentes: el este es una antigua zona de guerra, el centro es una ciudad fantasma y el oeste está lleno de gente que vive en condiciones miserables», dijo en un comunicado.
‘La desesperación y el hambre se extienden’
Paralelamente, las fuerzas israelíes han intensificado una ofensiva terrestre en el campo de refugiados de Jabaliya, en el norte de Gaza, donde el ejército ha demolido varias zonas residenciales. También afectó a la cercana ciudad de Beit Hanoun. Israel anunció importantes operaciones en esas zonas hace varios meses, pero dice que debe retirarse para evitar que Hamás se reagrupe allí.
Al menos 12 palestinos murieron en un ataque aéreo contra una tienda del Ministerio de Bienestar al este de Deir el-Balah en el centro de la Franja de Gaza, informó la agencia oficial de noticias palestina Wafa.
La agencia de defensa civil de Gaza dijo que 26 personas, incluidos 15 niños, murieron en dos ataques aéreos preventivos en la ciudad de Gaza.
El portavoz de la defensa civil, Mahmoud Bassal, dijo que 16 personas murieron en un ataque a la casa de una familia en el área de Al-Taraj, y otro dentro de un complejo de mezquita que mató a 10 personas.
Otro ataque israelí contra una casa en el campo de refugiados de Nusirat, en el centro de Gaza, mató a ocho más.
Un alto funcionario de seguridad, Diya Aldeen al-Shurafa, murió en un ataque israelí mientras realizaba un recorrido por zonas residenciales de la ciudad de Gaza, dijo el Ministerio del Interior de Gaza.
Israel ha impuesto severas restricciones al suministro de agua, alimentos, medicinas y combustible, lo que ha obligado al cierre de muchos hospitales en toda Gaza.
El jueves, el Ministerio de Salud dijo que el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa en Deir el-Bala tenía «minutos» de combustible para los generadores de energía y que pronto dejaría de atender a 1.300 pacientes.
La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios advirtió que «si la ayuda no comienza a fluir en grandes cantidades hacia Gaza, habrá desesperación y hambre generalizadas», dijo a los periodistas el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
Citó el cierre del cruce de Rafah y las operaciones limitadas del cruce de Kerem Abu Salem (Kerem Shalom) en el sur de Gaza como «el flujo de suministros que salvan vidas ha sido interrumpido». La ONU dice que no habrá más distribución de alimentos en el sur de Gaza debido al peligro
Dujarric dijo que los hospitales de Gaza se están quedando sin combustible y medicinas debido al continuo cierre del cruce de Rafah. Ha estado cerrado desde que las fuerzas israelíes tomaron el lado palestino de la vital ruta de tránsito el 6 de mayo.
Mientras tanto, el ejército israelí dijo que tres soldados murieron en los combates del miércoles, elevando el número de muertos a 286 soldados desde que comenzaron las operaciones terrestres en Gaza el 20 de octubre.
Más de 35.800 palestinos han muerto en la guerra de Israel contra Gaza desde el 7 de octubre, según funcionarios de salud palestinos.
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