Un cohete Falcon 9 vuela hacia el cielo nocturno sobre Florida el 12 de mayo de 2024 mientras vuela en la misión Starlink 6-58. Imagen: Adam Bernstein/Space Travel Now

SpaceX lanzó 23 satélites Starlink en su cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Esta misión eleva el número total de satélites Starlink en órbita a 5.999. De acuerdo a Para conocer las cifras publicadas el domingo por el astrónomo y rastreador orbital experto Jonathan McDowell. Señaló que uno de los satélites, catalogado como S-2601, había vuelto a entrar en la atmósfera ese mismo día.

El despegue de la misión Starlink 6-58 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 tuvo lugar a las 8:53 p.m.EDT (0053 UTC). Este será el lanzamiento número 34 de Starlink dedicado de SpaceX en 2024.

El propulsor de primera etapa Falcon 9 que respalda la misión, B1073, realizó su decimoquinto vuelo en la flota de SpaceX. Entre sus misiones anteriores, B1073 lanzó el módulo de aterrizaje lunar HAKUTO-R de ispace, la misión número 27 de Servicios de Reabastecimiento Comercial (CRS-27) de SpaceX y el vuelo de viaje compartido Bandwagon-1.

Ocho minutos después del despegue, B1073 aterrizó en la nave espacial SpaceX, ‘A Shortfall of Gravitas’. Este es el aterrizaje de refuerzo número 69 para ASOG y el aterrizaje de refuerzo número 307 para SpaceX.

SpaceX lanzará su cohete Falcon 9 en la misión Starlink 6-58 el 12 de mayo de 2024. Imagen: Michael Caine/Space Travel Now

La misión se produjo al final de un fin de semana de actividad solar histórica que trajo auroras hasta el sur de Florida. El viernes, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) señaló que la NOAA observó al menos cinco eyecciones de masa coronal. Centro de predicción del clima espacial En ese punto.

A partir del domingo por la mañana, el SWPC dijo que una «vigilancia G4 o superior» estaba vigente hasta el 12 de mayo, y señaló que «es posible que vuelvan a ocurrir tormentas geomagnéticas de severas a severas más tarde hoy».

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En una publicación en su plataforma de redes sociales X (anteriormente conocida como Twitter), Elon Musk dijo que SpaceX está monitoreando de cerca el impacto de las tormentas solares en la constelación Starlink.

Vuelo cuatro de la nave estelar

El lanzamiento en Florida también se produce cuando SpaceX se acerca a la cuarta prueba de vuelo integrada de su cohete Starship en el sur de Texas. El Super Heavy Booster (Booster 11) se encuentra actualmente en el Orbital Launch Mount (OLM) y la etapa superior del Ship 29 se apiló el domingo por la tarde.

En una publicación separada, Musk dijo que espera que IFT-4 esté «probablemente dentro de tres a cinco semanas», lo que situaría la misión en la primera quincena de junio.

Mientras la agencia espera la aprobación de la Administración Federal de Aviación (FAA) para el próximo lanzamiento de Starship, la FAA anunció que llevará a cabo una revisión ambiental de los lanzamientos de Starship en el Complejo de Lanzamiento 39A (LC-39A) en el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

Un par de reuniones de alcance en persona están programadas para el 12 y 13 de junio en Cabo Cañaveral y Merritt Island. Está prevista una reunión virtual para el 17 de junio.

Si bien la evaluación ambiental final de Starship se completó en septiembre de 2019, la FAA dijo: “SpaceX no ha presentado una solicitud de licencia de operador de vehículos para operaciones de lanzamiento de Starship-Super Heavy en LC-39A después de la finalización de la EA de 2019; Por lo tanto, la FAA no tiene una acción federal para aceptar el EA/FONSI (hallazgo de impacto no significativo) de la NASA».

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La compañía dijo que SpaceX ahora es propone La nueva infraestructura de lanzamiento no forma parte del EA 2019 y tiene como objetivo lanzar 44 misiles por año. SpaceX realizará aterrizajes de Super Heavy Booster y Starship en el LC-39A o en un drone para misiones reutilizables o los desechará en el mar para misiones prescindibles.