El agujero negro se encuentra en el centro de una galaxia a 7.500 millones de años luz de la Tierra.

Se han encontrado dos potentes chorros de energía disparados en direcciones opuestas desde un agujero negro supermasivo en una galaxia distante; estos chorros masivos tienen 140 veces el diámetro de nuestra vasta galaxia, la Vía Láctea. El agujero negro se encuentra en el centro de una galaxia a 7.500 millones de años luz de la Tierra. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, 5,9 billones de millas (9,5 billones de kilómetros). Debido al tiempo que tarda la luz en viajar, mirar a grandes distancias permite echar un vistazo al tiempo, y estas observaciones indican una época en la que el universo tenía menos de la mitad de su edad actual.

Los agujeros negros son objetos extraordinariamente densos con una gravedad tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar. La mayoría de las galaxias, incluida la Vía Láctea, tienen un agujero negro supermasivo en su centro. Algunos de ellos envían chorros de partículas de alta energía y campos magnéticos desde sus polos al espacio, que tragan material como gas, polvo y estrellas debido a su inmensa atracción gravitacional.

Las dos estructuras de chorro documentadas en el nuevo estudio, utilizando el radiotelescopio LOFAR (Low Frequency Array), una red de antenas centradas en los Países Bajos, se extienden 23 millones de años luz de un extremo a otro.

Estos chorros sobrecalentados, causados ​​por eventos violentos alrededor del agujero negro, están compuestos de partículas subatómicas llamadas electrones y positrones y campos magnéticos, que se mueven casi a la velocidad de la luz.

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Los investigadores han apodado a estos dos aviones Porphyryon (pronunciado BAD-FEER-ee-ahn), en honor a un gigante de la mitología griega antigua. El pórfido es un 30% más largo que el récord anterior para este tipo de aviones.

«Los sistemas de chorros de tipo porfirio aparecen en algunos de los eventos más dinámicos del universo desde el Big Bang», dijo el astrofísico de Caltech Martijn Oy, autor principal del estudio publicado en la revista Nature, refiriéndose al evento que inició el universo. Hace unos 13.800 millones de años.

«El entendimiento común es que los chorros se forman cuando material magnetizado cae en un agujero negro en rotación», dijo Martin Hartcastle, astrofísico y coautor del estudio de la Universidad de Hertfordshire en Inglaterra. «Deben ser sostenidos por el flujo continuo de materia hacia el agujero negro, algo del orden de una masa solar (la masa del Sol) por año».

Estos chorros, invisibles a simple vista, comienzan siendo pequeños y crecen con el tiempo.

«Sabemos desde hace tiempo que los agujeros negros pueden crear estos chorros. Pero lo interesante es que los chorros tienen que existir durante mucho tiempo, alrededor de mil millones de años», dijo Hardcastle.

Los chorros de pórfido llegan mucho más allá de su galaxia de origen, con una producción energética equivalente a billones de estrellas similares al Sol.

«Esto es equivalente a la energía liberada durante las colisiones cósmicas más catastróficas: por ejemplo, cuando dos cúmulos de galaxias, cada uno de los cuales contiene a veces miles de galaxias, se fusionan», dijo Oi.

«El hecho de que se extienda tan lejos de su agujero negro padre significa que puede transportar energía, partículas y campos magnéticos a los vacíos de la red cósmica. Esto podría ayudarnos a comprender la estructura del universo y los omnipresentes campos magnéticos en el universo actual. «, dijo Hardcastle.

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Estos chorros podrían calentar gas en el espacio interestelar, detener la formación de nuevas estrellas, que requieren nubes de gas más frías, y dañar planetas habitables, dijeron los investigadores.

El agujero negro supermasivo de la Vía Láctea, en su actual estado de reposo, no tiene tales chorros.

«El descubrimiento clave es que los chorros de los agujeros negros pueden, si las condiciones son adecuadas, volverse masivos en las principales estructuras cósmicas del universo: cúmulos de galaxias, filamentos cósmicos, vacíos cósmicos», dijo Oi. «Esto significa que los agujeros negros individuales pueden tener una esfera de influencia que se extiende más allá de su galaxia anfitriona».

(Aparte del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y se publicó desde un canal sindicado).